Mạch tích hợp chuyên dụng (ASIC (Application-Specific Integrated Circuit))
Tóm lại: Một ASIC , hay mạch tích hợp chuyên dụng (application-specific integrated circuit), là một con chip được chế tạo để thực hiện cực kỳ tốt một nhiệm vụ duy…
Một ASIC, hay mạch tích hợp chuyên dụng (application-specific integrated circuit), là một con chip được chế tạo để thực hiện cực kỳ tốt một nhiệm vụ duy nhất. Trong lĩnh vực tiền mã hóa, thuật ngữ này thường chỉ các thiết bị đào chuyên dụng được xây dựng quanh những con chip như vậy, có thể tính toán một thuật toán băm nhanh hơn và hiệu quả hơn nhiều so với các bộ xử lý đa năng.
Tại sao điều này quan trọng
Trên các mạng bằng chứng công việc (proof-of-work) như Bitcoin, thợ đào cạnh tranh để tìm ra mã băm khối hợp lệ, nên hiệu suất năng lượng quyết định ai có thể đào có lãi. ASIC đã khiến việc đào Bitcoin bằng CPU và GPU không còn khả năng cạnh tranh và làm tăng mạnh tổng tỷ lệ băm (hash rate) của mạng lưới, khiến các cuộc tấn công trở nên tốn kém hơn. Cái giá phải trả là sự tập trung, vì hoạt động đào dần nghiêng về những nhà vận hành có thể mua số lượng lớn máy đời mới nhất và tiếp cận nguồn điện giá rẻ. ASIC cũng kém linh hoạt: một thiết bị được chế tạo cho một thuật toán không thể đào các đồng coin dùng thuật toán khác, và các mẫu cũ có xu hướng không còn sinh lời khi các mẫu hiệu quả hơn xuất hiện.
Ví dụ
Một thợ đào mua một máy ASIC được thiết kế cho SHA-256, thuật toán băm mà Bitcoin sử dụng. Họ cấp điện, làm mát và kết nối internet cho máy, trỏ nó đến một pool đào (mining pool), rồi nhận một phần phần thưởng của pool dựa trên khối lượng công việc mà máy của họ đóng góp. Không thể chuyển chính thiết bị đó sang đào một đồng coin xây dựng trên thuật toán khác, nên tính hữu dụng của nó gắn liền với các mạng lưới dựa vào SHA-256.