ASIC (Application-Specific Integrated Circuit)
โดยสรุป: ASIC หรือ application-specific integrated circuit (วงจรรวมเฉพาะงาน) คือชิปที่สร้างขึ้นเพื่อทำงานเพียงอย่างเดียวให้ได้ดีเยี่ยม ในโลกคริปโต…
ASIC หรือ application-specific integrated circuit (วงจรรวมเฉพาะงาน) คือชิปที่สร้างขึ้นเพื่อทำงานเพียงอย่างเดียวให้ได้ดีเยี่ยม ในโลกคริปโต คำนี้มักหมายถึงอุปกรณ์ขุดเฉพาะทางที่สร้างขึ้นจากชิปประเภทนี้ ซึ่งคำนวณอัลกอริทึมแฮชหนึ่งชนิดได้เร็วกว่าและมีประสิทธิภาพสูงกว่าโปรเซสเซอร์ทั่วไปอย่างมาก
ทำไมจึงสำคัญ
บนเครือข่าย proof-of-work อย่าง Bitcoin นักขุดแข่งขันกันค้นหาแฮชของบล็อกที่ถูกต้อง ประสิทธิภาพด้านพลังงานจึงเป็นตัวตัดสินว่าใครจะขุดได้อย่างมีกำไร ASIC ทำให้การขุด Bitcoin ด้วย CPU และ GPU ไม่สามารถแข่งขันได้ และทำให้อัตราแฮช (hash rate) รวมของเครือข่ายเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งทำให้การโจมตีมีต้นทุนสูงขึ้น ข้อแลกเปลี่ยนคือการกระจุกตัว เพราะการขุดค่อย ๆ ไปรวมอยู่ที่ผู้ประกอบการที่ซื้อเครื่องรุ่นใหม่ล่าสุดได้ในปริมาณมากและเข้าถึงไฟฟ้าราคาถูกได้ ASIC ยังขาดความยืดหยุ่น อุปกรณ์ที่สร้างมาสำหรับอัลกอริทึมหนึ่งไม่สามารถขุดเหรียญที่ใช้อัลกอริทึมอื่นได้ และรุ่นเก่ามักหมดความคุ้มค่าเมื่อมีรุ่นที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าออกมา
ตัวอย่าง
นักขุดคนหนึ่งซื้อ ASIC ที่ออกแบบมาสำหรับ SHA-256 ซึ่งเป็นอัลกอริทึมแฮชที่ Bitcoin ใช้ เขาจัดหาไฟฟ้า ระบบระบายความร้อน และการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตให้เครื่อง ตั้งค่าให้ขุดกับพูลการขุด (mining pool) แล้วรับส่วนแบ่งรางวัลของพูลตามปริมาณงานที่เครื่องของเขามีส่วนร่วม อุปกรณ์เครื่องเดียวกันนี้ไม่สามารถเปลี่ยนไปขุดเหรียญที่ใช้อัลกอริทึมอื่นได้ ประโยชน์ของเครื่องจึงผูกติดอยู่กับเครือข่ายที่ใช้ SHA-256