硬分叉 (Hard Fork)
硬分叉是一种不可逆的区块链升级，它以旧版软件不接受的方式更改协议规则。一旦激活，每个节点都必须升级才能继续跟随新链。
为什么重要
按照新规则生成的区块，在仍运行旧版软件的节点看来是无效的，因此硬分叉要么带动整个网络一起升级，要么将网络一分为二。当几乎所有人都完成升级时（例如一次计划中的网络升级），这条链只是带着新功能或修复继续运行。当社区中相当一部分人拒绝这一更改时，两个版本就会作为各自拥有独立币种的区块链分别继续运行。在激活区块前后，交易所通常会暂停受影响币种的充值和提现。
示例
以太坊上一个早期的 DAO 因智能合约漏洞被攻击者掏空后，社区采用了一次硬分叉，将受影响的资金转移到一个合约中，原存款人可以从该合约中取回资金。大多数用户跟随了升级后的链，这条链保留了“以太坊”这个名称。少数人坚持原有规则，那条链则以“以太坊经典”（Ethereum Classic）之名延续至今。